Vor etwa zwei Jahren bekam ich einen Anruf von einem CEO eines b\u00f6rsennotierten Familienunternehmens: Ob wir Erfahrung mit der Identifikation und Evaluierung von Top-Managern im ESG-Umfeld h\u00e4tten? Man wolle seinen Vorstand entsprechend erweitern \u2013 am liebsten mit einer Frau.<\/p>\n\n\n\n
ESG \u2013 hatte ich irgendwie doch schon einmal geh\u00f6rt. Kurz gegoogelt, dann wusste ich zumindest, wof\u00fcr ESG steht: Die Ber\u00fccksichtigung von Nachhaltigkeitskriterien in der Unternehmensf\u00fchrung.<\/p>\n\n\n\n
Seitdem hat sich viel getan. ESG ist inzwischen ein globales Mega-Thema, es gibt wahrscheinlich nur wenig Vorst\u00e4nde, Gesch\u00e4ftsf\u00fchrungen und Aufsichtsgremien, die \u00fcber ESG-Kriterien \u2013 und deren Relevanz f\u00fcr das eigene Unternehmen \u2013 nicht zumindest diskutiert haben. In unserer Firma besch\u00e4ftigt uns ESG intensiv \u2013 nicht zuletzt, seitdem wir eine auf diesem Gebiet spezialisierte Kollegin an Bord geholt haben, die mit ihrer Expertise gerade besonders gefragt ist.<\/p>\n\n\n\n
Es gibt verschiedene Definitionen von Nachhaltigkeit, und klar ist, dass sie f\u00fcr Unternehmen, die in verschiedenen Branchen, Regionen und Entwicklungsstadien t\u00e4tig sind, nicht immer genau dasselbe bedeuten. Grunds\u00e4tzlich umfasst Nachhaltigkeit im Unternehmenskontext diese drei Dimensionen: Umwelt, Soziales und Governance (ESG: Environmental Social Governance).<\/p>\n\n\n\n
Es geht also um den Rahmen f\u00fcr verantwortliches, unternehmerisches Handeln, das in der Gesch\u00e4ftst\u00e4tigkeit soziale und \u00f6kologische Belange in Einklang bringt. Damit verkn\u00fcpft sich auch eine verantwortungsbewusste unternehmerische Haltung bei geplanten Investitionen, ein \u201esocially responsible investing\u201c. ESG betrifft im Prinzip alle Bereiche eines Unternehmens, von der Supply-Chain, der Produktion, dem Vertrieb \u00fcber Finanzen bis zu den HR-Themen.<\/p>\n\n\n\n
Immer mehr Unternehmenslenker sind damit konfrontiert, dass die sog. \u201aStakeholder\u2018 \u2013 also Mitarbeiter, Kunden, Zulieferer, Aktion\u00e4re, Aufsichtsbeh\u00f6rden und \u201adie Gesellschaft\u2018 \u2013 von ihnen erwarten, dass sie zur L\u00f6sung der weltweiten Herausforderungen aktiv beitragen. Dass sie sich nicht nur wohlfeil zu den Konsequenzen von Nachhaltigkeit \u00e4u\u00dfern, oder sich wom\u00f6glich vollst\u00e4ndig vor der Sprengkraft dieses Themas wegducken. Dass Unternehmenslenker ebenfalls Verantwortung zu \u00fcbernehmen haben \u2013 nicht nur f\u00fcr das anvertraute Unternehmen, sondern eben auch f\u00fcr die Gesellschaft, f\u00fcr eine bessere Welt.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fchrungsverantwortung auf Top-Ebene schlie\u00dft auch Verantwortung f\u00fcr die Entwicklung und Umsetzung einer ESG-Strategie ein, um Unternehmen als f\u00fchrenden Anbieter nachhaltiger, verantwortungsvoller und innovativer Produkte und Serviceleistungen \u2013 und vorbildlicher Unternehmensf\u00fchrung \u2013 zu positionieren. Dabei geht es keineswegs um Gutmenschentum oder gar die Abkehr von Gewinnerzielungsabsichten. Oberste Priorit\u00e4t einer ESG Strategie ist die Steigerung der Unternehmensleistung durch die Erschlie\u00dfung neuer und den Ausbau bestehender M\u00e4rkte sowie die Minimierung von Reputations-, regulatorischen, rechtlichen und finanziellen Risiken. Zus\u00e4tzlich zielt sie darauf ab, die Beziehungen zu politischen Entscheidungstr\u00e4gern und Vertretern der Zivilgesellschaft zu st\u00e4rken, insbesondere im Heimatland, aber eben auch in Schl\u00fcsselm\u00e4rkten f\u00fcr Sourcing, Produktion oder Absatz. Schlie\u00dflich muss die ESG-Strategie aussagekr\u00e4ftig und transformativ sein, damit Management und Mitarbeiter sie verstehen, annehmen und am Ende auch umsetzen k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n
\u201aDekarbonisierung\u2018 ist das Top-Thema bei ESG. Es ist von hoher strategischer Relevanz \u2013 und mit erheblichen Risiken behaftet. Die Transformationen hin zur Klimaneutralit\u00e4t bedarf der strategischen und transparenten Behandlung auf der Unternehmensleitungs-Ebene. In der Vorausschau m\u00fcssen Produkte und Dienstleistungen \u00fcberpr\u00fcft werden, genauso wie Produktionsprozesse und das Arbeitsumfeld entlang der kompletten Wertsch\u00f6pfungskette. Singul\u00e4re CO?-Ziele allein reichen nicht, der Weg dahin muss nachvollziehbar mit quantifizierbaren Meilensteinen hinterlegt werden.<\/p>\n\n\n\n
Aktion\u00e4re, gerade aus der \u201aNext Generation\u2018, machen Nachhaltigkeit inzwischen zunehmend zu einem harten Investitionskriterium. Verbraucher wollen m\u00f6glichst nachhaltige Produkte und Dienstleistungen kaufen. Top-Talente wollen f\u00fcr Unternehmen arbeiten, die im Rahmen ihrer \u201ePurpose\u201c- Ausrichtung ein klares (Nachhaltigkeits-)ziel verfolgen und helfen wollen, Ungerechtigkeiten auf der Welt zu beseitigen. Und von den Regulierungsbeh\u00f6rden werden zunehmend nicht-nachhaltige Gesch\u00e4ftspraktiken sanktioniert.<\/p>\n\n\n\n
Viele Menschen erwarten, dass auch Unternehmer zur Bew\u00e4ltigung der gewaltigen Herausforderungen \u2013 wie dem Klimawandel \u2013 eine F\u00fchrungs- und Gestaltungsrolle \u00fcbernehmen. Jedenfalls muss dieser Wandel in den Unternehmen von der Spitze aus gesteuert und befeuert werden. Hier geht es dann schnell um die Frage der eigenen Haltung \u2013 und der F\u00fchrung. Es gibt dabei drei miteinander verkn\u00fcpfte Handlungsbereiche. Zun\u00e4chst m\u00fcssen das Fundament gelegt und Nachhaltigkeit in der F\u00fchrungskompetenz und -kultur verankert werden. Dann sollte es einen Plan geben, wie die Priorit\u00e4ten der Nachhaltigkeit mit dem Kerngesch\u00e4ft in Einklang gebracht werden sollen. Und schlie\u00dflich muss die Transformation, der angestrebte Wandel, durch intensive Kommunikation der Ziele in alle Richtungen \u2013 und die Ermutigung aller Beteiligten erm\u00f6glicht werden.<\/p>\n\n\n\n
NGOs, Sozialinitiativen und Aktivisten verbreiten die Nachricht von tats\u00e4chlichem oder vermeintlichem unternehmerischem Fehlverhalten \u00fcber die sozialen Medien in rasender Geschwindigkeit \u00fcberall auf der Welt. Besch\u00e4ftigte fordern nicht nur sichere und gut bezahlte Jobs, sondern erwarten Sinnstiftung (\u201ePurpose\u201c), neue Arbeitsformen, ethisch saubere und nachhaltig wirkende Formen der Unternehmensf\u00fchrung. Kunden nutzen ihre Verbrauchermacht, um \u00fcber das Internet moralisch begr\u00fcndete Boykotte zu initiieren, die ganze Absatzm\u00e4rkte einbrechen lassen k\u00f6nnen. Investoren fordern nicht nur attraktive Renditen, sondern dar\u00fcber hinaus Diversit\u00e4t in der F\u00fchrung und Nachhaltigkeit in der strategischen Ausrichtung. Am Kapitalmarkt zeigt sich eine deutliche Verschiebung hin zu ethisch-nachhaltigen Geldanlagen beziehungsweise \u00f6kologischen und sozial verantwortlichen Investments. Gemessen wird dies mittels der ESG-Kriterien. Diese werden von Investoren in die Analyse von Wertpapieren mit einbezogen, um soziale, \u00f6kologische und ethische Konsequenzen der Investitionen von Unternehmen und Staaten zu ber\u00fccksichtigen und zu bewerten.<\/p>\n\n\n\n
Und der Staat legt selbst Hand an. Die EU-Kommission hat gesetzliche Anforderungen f\u00fcr ESG-konformes Wirtschaften (\u201eEU-Taxonomie\u201c) festgelegt: Ab Januar 2022 muss der An\u00adteil der Ums\u00e4tze oder der Investitionen des Un\u00adter\u00adneh\u00admens, der nach festen Kriterien als \u201e\u00f6ko\u00adlo\u00adgi\u00adsch nach\u00adhal\u00adtig\u201c ein\u00adzu\u00adstu\u00adfen ist, ausgewiesen werden. Gerade auch in Deutschland steigen die H\u00fcrden f\u00fcr die Nachhaltigkeitsberichterstattung: Das Lieferkettengesetz verpflichtet Konzerne ab 2023 zur detaillierten Kontrolle ihrer globalen Wertsch\u00f6pfungsketten mit Blick auf Sozial- und Umweltstandards, sonst drohen Bu\u00dfgelder und der Ausschluss von \u00f6ffentlichen Auftr\u00e4gen. Viele Konzernmanager st\u00f6hnen, ihr unmittelbares Umfeld sei lauter, fordernder und diverser geworden, der Erwartungsdruck \u201edramatisch\u201c gestiegen. Und der gesch\u00e4ftliche Druck jedenfalls steigt mit. Aktivistische Fonds und Fremdkapitalgeber, Versicherer und Gesch\u00e4ftspartner fordern nachweisbar Nachhaltigkeit und vorneweg die beschleunigte Dekarbonisierung der Businessmodelle. Es wird gedroht, Beziehungen zu beenden, neue Aufsichtsr\u00e4te zu platzieren und Neufinanzierungen zu stoppen: Klimaneutralit\u00e4t wird zum neuen Triple-A-Rating.<\/p>\n\n\n\n
Nachhaltigkeit ist im h\u00f6chsten Ma\u00dfe erfolgsrelevant f\u00fcr eine positive Wertentwicklung geworden.<\/p>\n\n\n\n
Larry Fink, der CEO von Blackrock, dem gr\u00f6\u00dften Verm\u00f6gensverwalter der Welt, schreibt seit vielen Jahren Weihnachtsbriefe an die CEOs der gr\u00f6\u00dften amerikanischen und europ\u00e4ischen Unternehmen. Die Forderungen darin in den letzten Jahren \u2013 nach mehr Langfristigkeit, echter Nachhaltigkeit und verantwortlichem Verhalten \u2013 haben es in sich. Inzwischen haben sich auch weitere gro\u00dfe institutionelle Investoren zu wahren ESG-Anw\u00e4lten gewandelt und stellen konkrete Forderungen an die Firmenchefs.<\/p>\n\n\n\n
Familienunternehmen und mittelst\u00e4ndische Unternehmer m\u00fcssen \u2013 neben der Einsicht in die Notwendigkeit des hier angesprochenen Umdenkens \u2013 erst einmal den Mut und die Weitsicht entwickeln, f\u00fcr das eigene Unternehmen tats\u00e4chlich Nachhaltigkeit in den Mittelpunkt der Unternehmensstrategie zu stellen. Das ist wahrlich keine Selbstverst\u00e4ndlichkeit. Gerade wenn ihre Unternehmen weder b\u00f6rsennotiert noch besonders sichtbar sind, ist das herausfordernd. Wenn bisher weder Greenpeace noch andere Aktivisten vor der Firmenzentrale kampiert haben, wenn keine Vorw\u00fcrfe im Raum standen, dass man Umweltverschmutzer, Abnehmer zweifelhaft hergestellter Vorprodukte oder indirekter F\u00f6rderer von Kinderarbeit sei, war der Handlungsdruck bislang nicht offensichtlich. Denn gerade die in Deutschland vielzitierten \u201eHidden Champions\u201c sind ja h\u00e4ufig genau das: versteckt angesiedelt, lautlos, h\u00e4ufig bescheiden agierend und ohne jegliche Sucht nach \u00d6ffentlichkeit.<\/p>\n\n\n\n
Der bei manchen Unternehmern noch verbreitete Glaube, Mittelstand und Start-ups k\u00f6nnten ESG-Berichtspflichten aufgrund des bislang definierten Schwellenwertes von 500 Mitarbeitern nach dem 1. Januar 2021 aussitzen, ist jedoch durchaus gef\u00e4hrlich. Die Zeiten, in denen strenge Belegpflichten nur f\u00fcr gro\u00dfe Konzerne im Rampenlicht des Kapitalmarkts galten, sind vorbei. Finanzinstitute, Kapitalgeber und Kunden achten auf ESG-Kriterien beziehungsweise richten ihre Investments an diesen aus und erh\u00f6hen so den Druck auf Unternehmen, unabh\u00e4ngig von der Gr\u00f6\u00dfe auch nicht-finanzielle Kennzahlen offenzulegen. Der Finanzmarkt wird so zum Treiber des Strukturwandels der Realwirtschaft. Je schlechter das Rating, desto teurer wird der Kredit; im schlimmsten Fall steht f\u00fcr ein nicht nachhaltiges Investment keine Finanzierung mehr bereit. Das setzt sich in der Lieferkette fort. Als Zulieferer m\u00fcssen sich Mittelst\u00e4ndler k\u00fcnftig auch auf umfangreichere Berichts- und Offenlegungspflichten gegen\u00fcber ihren Abnehmern einstellen. Einige Unternehmen denken hier bereits vor und dokumentieren ihre Nachhaltigkeit auch entlang der gesamten Lieferkette \u2013 vermutlich in weiser Vorausschau der Lieferkettengesetzgebung in Deutschland und k\u00fcnftig auch EU-weit.<\/p>\n\n\n\n
Mitarbeiter, Top Talente, Kunden, Zulieferer, Finanzierer \u2013 sie alle werden eine Unternehmensf\u00fchrung dauerhaft nicht tolerieren, die entweder nicht willens oder nicht in der Lage ist, die Organisation in Richtung Nachhaltigkeit zu entwickeln. Es braucht aus unserer Sicht dazu die Bef\u00e4higung, die teils ganz neuen Herausforderungen bei der Umstellung auf ein nachhaltiges Gesch\u00e4ftsmodell erfolgreich zu bew\u00e4ltigen. Nur so wird das Unternehmen in die Lage versetzt, die Transformation zu stemmen und die neuen Talente anzuziehen, die es f\u00fcr den Aufbau seiner Zukunft ben\u00f6tigt. Um dieser Herausforderung als Familienunternehmer gerecht zu werden, gilt es selbst \u201eChange Agent\u201c zu werden \u2013 und F\u00fchrungskr\u00e4fte um sich scharen, die helfen, die Nachhaltigkeitsagenda voranzutreiben.<\/p>\n\n\n\n
Wir treffen in den Familienunternehmen und im Mittelstand viele Unternehmenslenker, die gute \u201aAntennen\u2018 und ausreichend Demut besitzen, gerade auch ihren j\u00fcngeren Mitarbeitern wirklich zuzuh\u00f6ren. Zu ihrer Haltung und ihrem Verantwortungsbewusstsein f\u00fcr die nachfolgenden Generationen geh\u00f6rt meistens auch, eigene Gesch\u00e4ftsmodelle und Gesch\u00e4ftspraktiken immer einmal wieder auf den Pr\u00fcfstand zu stellen. Nachhaltigkeit bedeutet f\u00fcr sie ohnehin, langfristig Verantwortung zu \u00fcbernehmen. Mit ESG als Megatrend haben sie nun eigentlich eine Chance, ihr Unternehmen und ihre Mitarbeiter in eine Zukunft zu f\u00fchren, die hoffnungsvoller, nachhaltiger, gerechter und dabei auch wertsch\u00f6pfender ist.<\/p>\n\n\n\n
Als Beratungsunternehmen gerade f\u00fcr Familienunternehmer und langfristig ausgerichtete Finanzinvestoren ist AvS \u2013 International Trusted Advisors entschlossen, eine f\u00fchrende Rolle bei der Identifikation und Bewertung gerade derjenigen F\u00fchrungskr\u00e4fte zu spielen, die den Wandel zur Nachhaltigkeit in diesen Unternehmen verantwortlich meistern k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n